在世界各地，《39级台阶》确实当红，全球大约有20个国家正在热演此剧。2005年，伦敦西区首演该剧，去年底，纽约百老汇也引进此剧。从50多年前开始演出的阿加莎?克里斯蒂的《捕鼠器》到20多年前开始演出的《黑衣女人》，现在，在百老汇上演不足一年的《39级台阶》又被引进。就像在米兰时装周的T台上刚出现的新款时装，转眼就出现在上海淮海路时髦姑娘的身上；西方热演剧的引进，近期来猛踩油门，提速狂奔，使得中国舞台上的西方热演剧目与百老汇、伦敦西区几乎实现了“零时差”。

　　“深入虎穴”，探寻热演剧

　　很长一段时间，中国一层又一层的演出中介商，隔开了世界与中国的舞台。一位演出商曾经做过一个南美舞蹈团中国巡演的总代理，他以每场6万元的价格请朋友分销。让他哭笑不得的是，1周后，有人上门来推销演出项目。“演出费？很便宜，只要12万元。”演出商打开资料：这不就是他代理的那个南美舞蹈团吗？怎么转了一圈，演出费就翻了个跟斗？

　　要不让自己被人蒙，还得自己“深入虎穴”找项目。如今，很多中国演出商已不甘心坐在家门口等项目上门，纷纷出现在美国伊斯巴年会等国际演出交易会上。如同坐在米兰时装周的秀场里，能“零距离”了解国际服饰流行趋势；在那些国际演出交易会上，中国演出商们都挖到了热演剧。2008年，迪斯尼音乐剧《歌舞青春》刚刚在南非首演，今年夏天，中国演出商就把它接到了上海的舞台上。

　　要真正实现舞台“零时差”，“等米下锅”可不行，还得参与西方“准热演剧”的制作。几年前，音乐剧《剧院魅影》在上海大剧院连演100场，收获票房6500万元。上海大剧院总经理张鸣告诉记者，这次，英国韦伯公司要推出《剧院魅影2》，邀请上海大剧院共同参与创作，如今《剧院魅影2》已经完成试演，正在深入打磨。2011年，上海有望与英国、美国、澳大利亚四地同时演出这部“准热门剧”。

　　高额版税，阻碍引进来

　　热演剧，不比百老汇、伦敦西区的“下档剧”。热门剧演了几十年，下档了，还有人“接绣球”，演出商乐得低价奉送。刚刚在上海演出的《黑衣女人》和马上又要上演的《侦察》，在西方热演已是20年前的事情了。热演剧呢？演出商还指望着它赚钱，指望全世界的人都到伦敦西区、纽约百老汇来看“原版”演出呢。你要引进？开出高昂首付款，吓退你。

　　上海话剧艺术中心总经理杨绍林就被这高昂的版税吓退过。2005年，话剧《39级台阶》在伦敦西区一上演，杨绍林就瞄上这部话剧。找到《39级台阶》的演出商，对方开出2.5万英镑的版税首付款，折合人民币37.5万元。要知道，在中国，排演一台小剧场话剧一般只需15万元，这37.5万元的版税足够排演两台小剧场话剧了。杨绍林坦承：“2.5万英镑的版税，生生把我吓退回来了。”

　　原以为，大概得等个三五年或者更长时间，《39级台阶》在西方舞台下档了，上海才可能见到它。没想到，半路杀出个程咬金。一次偶尔的机会，著名华人导演杨世彭在伦敦观看了《39级台阶》，演出完了，带头站起来鼓掌：“这真是个了不起的戏。”杨世彭赶紧用英文写信给版权所有人，告诉他，自己曾经拿下过伦敦西区热演剧《艺术》的版权、导演过几十部中外名剧，要求对方降低版税让中国艺术家演出《39级台阶》。几个来回后，对方答应以1.2万美元的版税让上海和台湾先后演出此剧，有了台湾演出商分摊成本，上海话剧中心只需将近4万元人民币的版税即能演出此剧。当杨世彭打电话给杨绍林说他低价拿到《39级台阶》的版权时，杨绍林当然毫不犹豫地推迟他们与杨世彭原先的合作项目，决定“插播”《39级台阶》。